Micróbios from Cidinha Padilha
Imãs produzidos por micro-organismos podem ser usados em discos rígidos
Bactérias magnéticas poderiam ser usadas na fabricação de computadores biológicos no futuro, segundo pesquisadores britânicos e japoneses.
Cientistas da University of Leeds, na Grã-Bretanha, e da Universidade de Agricultura e Tecnologia de Tóquio, no Japão, estão fazendo experimentos com micróbios que se alimentam de ferro.
Uma vez ingerido pelos micróbios, o ferro é transformado em pequenos ímãs, semelhantes aos que são encontrados em discos rígidos de computadores.
De acordo com os pesquisadores, a pesquisa, que foi divulgada na publicação científica Small, pode permitir a fabricação de discos rígidos muito mais rápidos.
Desafio em escala nano
As bactérias Magnetospirilllum magneticum, utilizadas na pesquisa, são micro-organismos naturalmente magnéticos, que costumam viver em ambientes aquáticos em regiões abaixo da superfície, onde o oxigênio é escasso.
Eles nadam para cima e para baixo, seguindo as linhas dos campos magnéticos da Terra e se alinhando aos campos magnéticos como as agulhas de uma bússola, em busca de suas concentrações preferidas de oxigênio.
Quando a bactéria ingere ferro, proteínas dentro de seu corpo interagem com o metal para produzir pequenos cristais do mineral magnetita, o mais magnético existente na Terra.
Após estudar a forma como estes micróbios coletam, formam e posicionam esses nanoímãs dentro de si próprios, os pesquisadores aplicaram o mesmo método fora da bactéria, "cultivando" ímãs que, eles esperam, poderiam ser usados no futuro para construir circuitos de discos rígidos.
"Estamos rapidamente chegando aos limites da manufatura eletrônica tradicional à medida que componentes ficam menores", disse a coordenadora da pesquisa, Sarah Staniland, da Universidade de Leeds.
"As máquinas que usamos tradicionalmente para construí-los são desajeitadas quando se trata de escalas tão pequenas. A natureza nos oferece a ferramenta perfeita para (resolver) esse problema", diz.
Fios Biológicos
Além de usar micro-organismos para produzir ímãs, os pesquisadores também conseguiram criar pequenos fios elétricos feitos de organismos vivos.
Eles criaram nanotubos feitos com membranas de células artificiais, cultivadas em um ambiente controlado, com a ajuda de uma proteína presente nas moléculas de gordura humanas.
A membrana é a "parede" biológica que separa o interior da célula do ambiente exterior.
Esses tubos poderiam, no futuro, ser usados como fios microscópicos produzidos por meio de engenharia genética, capazes de transferir informações - da mesma forma como as células fazem nos nossos corpos - dentro de um computador, explicou à BBC o cientista Masayoshi Tanaka, da Universidade de Agricultura e Tecnologia de Tóquio.
"Esses fios biológicos podem ter resistência elétrica e transferir informação de um grupo de células dentro de um biocomputador para todas as outras células."
"Além de computadores, os fios poderiam até ser usados no futuro em cirurgias humanas porque, em teoria, são altamente biocompatíveis", afirmou o pesquisador.
Por Raquel Regina Bonelli
Ano
passado, em Tulsa, nos Estados Unidos, um grupo da universidade de
Oklahoma demonstrou que os componentes internos desses instrumentos
abrigavam micro-organismos oportunistas, patogênicos e/ou alergênicos.
As maiores concentrações de micro-organismos foram encontrados de forma
consistente no bocal, mas havia evidências de contaminação ao longo dos
instrumentos e seus estojos. Também no ano passado, pesquisadores da
Escola de Medicina em Boston, Massachusetts, mostraram que os
instrumentos musicais podem abrigar bactérias e/ou leveduras viáveis.
Em instrumentos previamente tocados há três dias foram encontrados
micro-organismos típicos da boca, enquanto que após 72 horas foram
isolados micro-organismos do ambiente. Esse mesmo grupo testou a
sobrevivência de bactérias potencialmente patogênicas (Staphylococcus,
Streptococcus, Moraxella, Escherichia coli e Mycobacterium tuberculosis
atenuada) aplicando-as à palheta de um clarinete. Todas as espécies
sobreviveram por no máximo 24-48 h, exceto Mycobacterium, que persistiu
por 13 dias. Herpes labial também é comum entre instrumentistas.
Hepatite A, hepatite B e vírus Epstein-Barr também podem ser
transmitidos por saliva.
A
onicomicose conhecida, popularmente, como micose de unha, é a doença
mais comum das unhas e é causada, em sua maioria, por fungos
dermatófitos e espécies da levedura Candida sp. Em ambientes úmidos e
quentes, os fungos se reproduzem rapidamente e podem dar origem a um
processo infeccioso. A gravidade e a suscetibilidade para contrair estas
infecções dependem de fatores que incluem o histórico familiar da
doença, trauma prévio e a condição geral de saúde e imunológica. A
micose de unha é uma doença de incidência considerável, acometendo cera
de 20% da população acima dos 40 anos, sendo especialmente maior entre
mulheres devido a fatores de risco como freqüentar salões de beleza e
maior exposição dos pés pelo uso de calçados abertos. Cerca de 50% das
pessoas com idade superior a 60 anos sofrem desse mal, devido a queda da
imunidade devido a doenças e ingestão de medicamentos que debilitam o
organismo. As manifestações mais comuns da onicomicose são o
deslocamento da borda livre, provocando acúmulo de material debaixo da
unha, deformação da unha que ficam frágeis e quebradiças, crescimento
irregular tornado-se ondulada, aumento da espessura da unha e
endurecimento e manchas brancas na superfície (figura 2)
